高齡產婦的下一代更易患病嗎

高齡已經成為了時下的熱門詞彙，隨著社會經濟的發展，女性生育年齡有推遲之勢。越來越多的女性因為忙於工作、結婚晚、生育二胎等等原因，主動或被動的做了高齡、高齡產婦。而關於高齡與下一代健康之間關係的研究，也多了起來。

懷孕時母親年齡越大，其後代的線粒體DNA突變率越高。這或許可以解釋為什麼高齡產婦生育的孩子更容易出現線粒體疾病，而線粒體疾病目前沒有治癒方法。線粒體是細胞生產能量的工廠，擁有自己的一套DNA。

已知有200多種疾病由線粒體DNA的突變引起，受這些突變影響的主要是需要大量能量的器官，包括心臟、骨骼肌和大腦。、癌症、氏症和早老性痴呆症也與這些突變有關。線粒體疾病目前沒有治癒方法。

為了解孩子線粒體DNA突變和母親年齡的關係，這些母親的年齡介於25歲至59歲之間。孩子的線粒體DNA只從母親遺傳，因此無需研究父親的線粒體DNA。

DNA測序表明，年齡越大的母親，自身細胞的線粒體DNA突變越多。這一發現並不讓人意外，因為細胞隨著年齡增長持續分裂，突變基因會增多。真正讓研究人員意外的是，做母親時的年齡越大，其後代體內的線粒體DNA突變也越多。